经典武器回眸之“法国小姐”M1897式75毫米速射野战炮
电视剧《亮剑》中，我军攻打平安县城时，敌酋山本企图用秀芹作人质负隅顽抗，李云龙为减少战士伤亡，让二营长推出一门“意大利炮”解决了敌人。尽管剧中将其称为“意大利炮”，但从出镜的那门炮的特征判断，其应是法制“M1897式75毫米速射野战炮”，绰号“法国小姐”。
一波三折
1870年的普法战争，以法国一败涂地而告终。法国军界痛定思痛，开始积极探索战术革新和兵器改良，以期一雪前耻。法国陆军参谋部提出研发一款战斗全重不超过1.5吨，每分钟能发射15发榴霰弹的速射野战炮，为步兵提供伴随火力掩护。
法国陆军的“M1897式75毫米速射野战炮”
当时正值第二次工业革命时期，火炮技术突飞猛进，无烟发射药、整装弹、反后坐装置等新技术相继涌现，这为法国工业界满足军方要求提供了条件，尤其是反后坐装置的出现，标志着管退炮开始走向战争舞台。
1889年，法国布尔热兵工厂火炮设计师圣克莱尔·德维尔上尉，设计了一款采用定装式炮弹、无烟发射药、螺式炮闩和液压气动式反后坐装置的57毫米速射野战炮。该炮反后坐装置采用液压油为做功介质，不仅提升了缓冲效率，还令这种反后坐装置具备让火炮身管复进的功能。这在火炮发展史上颇具开创性，但因作用在炮架上的后坐力过大，导致火炮稳定性不足，且要提高零部件强度的冗余度才能让可靠性达标，这显然对减重不利。不仅如此，因无经验可循，这套反后坐装置的关键参数选择不当，在后坐力颇大的情况下，单凭复进能量不足以让身管精确复位，必须借助其他机构辅助才行，这让火炮结构复杂化了。因而这款57毫米速射野战炮仅停留在初始样炮阶段，后续改进工作举步维艰。
就在德维尔上尉一筹莫展之际，德国工程师康拉德·豪塞尔带着长后坐液压气动式反后坐装置专利上门推销来了。此前，豪塞尔曾设想将专利卖给德国克虏伯公司，但因难以解决液压油泄漏问题，故被婉拒。豪塞尔不甘心自己心血付之东流，竟向世仇法国推销其专利。
伟德国际官网前来与豪塞尔接洽的法方代表正是德维尔上尉。这位火炮专家在听完豪塞尔的介绍后，立即领会了专利的精华所在。德维尔告辞后立即通知法军方终止接洽，把豪塞尔的专利精髓用于自己设计的57毫米野炮的技术改进。
M1897式是一款轻型机动野战炮
此时，法军明确要求提高新型野战炮的威力，炮弹重量要达到6千克。鉴于57毫米口径炮弹无法达到这一要求，德维尔在此前57毫米野战炮的基础上，于1894年推出一款采用长后坐液压气动式反后坐装置的75毫米野战炮。
经靶场测试，新型75毫米野战炮的射速、威力和射击精度均令法军方满意，但反后坐装置液压油泄漏问题却很突出。法国即便采取了严格的保密措施，但德维尔上尉的行为还是被德国舆论界直斥为“一起威胁德国国家安全的间谍窃密案”。这种情况下，法军一面宣布新型75毫米野炮项目因无法解决液压油泄漏问题而下马，并追究相关责任人未经许可擅用他人专利的责任，一面将该项目转入“地下”，继续改进完善设计。
经过近两年的努力，德维尔上尉在另一名火炮设计师雷玛尔赫上尉的协助下，将驻退筒活塞环材质从青铜合金改为银铜合金，从而大幅改善了该关键部件的抗硫化性能，解决了液压油泄漏难题。
从1886年7月至1898年5月，经过重大改进的新型75毫米速射野战炮历经22个月的严格测试，于1898年5月28日通过设计定型，被法国陆军命名为“M1897式75毫米速射野战炮”（注：下文简称M1897式野炮），并在1899年的“巴士底日”阅兵式中首次公开亮相。
设计精巧
作为一款轻型机动野战炮，M1897式野炮采用当时主流的骡马挽曳机动方式，并设计了一部供驭手和炮班乘坐的双轮前车。行军时，火炮大架固定在前车上，减轻了骡马负担。
M1897式野炮采用当时主流的骡马挽曳机动方式
为减轻全炮重量并提高战场机动性，M1897式野炮采用单腿式炮架，与两个炮轮共同构成“三点着地”的稳定方式。为提高在崎岖路面上的炮架稳定性，该炮炮架下部安装有平衡器，通过轴销来保证大架与轮轴、下架间的相对运动。该炮选择了1.7米轮距，并为炮轮设计了手动刹车。为进一步提高射击稳定性，该炮两个炮轮的轮轴采用“下悬式”设计，即轮轴轴线位于两个炮轮中心的水平连线之下。如此一来，该炮的射击仰角便严重受限。
M1897式野炮采用槽形摇架，并率先采用摇架固定器。在崎岖路面实施机动时，可通过这个摇架固定器将摇架锁定在炮架下部结构上，从而让摇架正下方的单齿弧式高低机免于承受冲击力。与此同时，高低机上也安装了蜗杆缓冲器，用于降低行军和开炮时的冲击。此外，长后坐行程液压气动式反后坐装置安装在槽形摇架上，身管后坐、复进均在摇架上的托箍内滑动。合二为一的驻退/复进机筒布置在摇架内身管下部，其驻退/复进机杆与炮尾连接。在摇架上部有一体式连接的储能筒和储气筒。储气筒有调压装置。火炮发射时，炮尾带动驻退/复进机杆后坐，驻退活塞挤压液压油，使部分液压油沿着炮身套箍内的液流通道流人储能筒。驻退活塞上的装置，使后坐液压油产生制动后坐的压力。随着储能筒内腔液体不断增加，向前推动游动活塞，压缩储能筒内空气进入储气筒，气体压缩储存后坐能量。复进时，储气筒内气体膨胀，反推储能活塞。活塞则利用液体推动驻推杆活塞及火炮后坐部分复进。这种反后坐装置具有机构简单、紧凑的优点，能有效降低火炮起落部分重量。
采用36倍径身管的M1897式野炮，高1.4米，炮宽2米，战斗全重约1.5吨。其高低射界为-11°至＋18°，方向射界仅6°，炮口初速约529米/秒，有效射程8500米，射速15发/分。若不顾及零部件寿命，在极限情况下可打出30发/分的超高射速。该炮卓越的性能，同样源于其配用的榴霰弹、高爆弹及后来增配的穿甲弹均采用黄铜定装药筒。
德军将缴获的大批M1897式野炮改装成75毫米Pak 97/38反坦克炮
药筒的主要作用是容纳发射药，密闭发射药燃气。因75毫米野炮炮弹弹丸重量较大，要让其达到一定初速，需要的发射药不少，相应的膛压不低。这就要求药筒材质一方面要有足够的机械强度，能承受高温高压发射药燃气的猛烈冲击；另一方面要有一定延展性，能在受热膨胀时恰好与炮闩密贴，阻止高温高压燃气从炮闩处泄漏。
药筒在生产过程中，须经过多道拉伸、挤压工序。与廉价钢材相比，黄铜的延展性好，更耐腐蚀，且弹性好。炮弹发射出膛后，黄铜药筒能迅速恢复原尺寸，方便抽壳。
黄铜药筒的制造，主要通过大型压力机多次深拉伸工艺，将铜饼逐渐拉伸成符合要求的形状。每拉伸一次，半成品药筒就必须先退火，再用弱酸酸洗一次。退火和酸洗工序耗时较长。炮弹口径越大、药筒越长，则深拉伸工序越多，生产效率越低。此外，制造药筒用的大型压力机，不仅造价不菲，且耗能可观。
M1897式野炮能够配用黄铜定装药筒炮弹，表明当时法国军事工业已解决大批量生产黄铜药筒的一系列工艺问题。与分装式炮弹相比，这种定装式炮弹变二次装填为一次装填，极大提高了火炮的射速。
影响深远
法军对M1897式野炮的性能颇为满意。因该炮外形修长优雅，故被法国人骄傲地称作“法国小姐”或“75小姐”。
M1897式野炮问世后，很快作为新一代标准型火炮广泛装备于法国陆军各部队。因其射速极高，法国人甚至修改了炮兵部队编制，将原先6门制炮兵连改为4门制，从而在不降低甚至提高火力密度的同时，大幅增强了炮兵连的机动性、灵活性和隐蔽性。
战场上的“法国小姐”
因法国对M1897式野炮的性能高度保密，故其宿敌德国在获悉法军修改炮兵部队编制后，百思不得其解，最后只能归因于“法国人愚蠢”。然而，几年后，德法因维系共同利益而短暂携手作战时，德军才发现，法制M1897式野炮射击精度虽略逊于德制M1896年式77毫米速射野战炮，但前者15发/分的持续射速和30发/分的极限射速，远超后者8发/分的持续射速。在每分钟的弹药投射量方面，6门制的德军野炮连仅及4门制法军野炮连的80％，在极限状态下甚至只有40％。
凭借优良的性能，M1897式野炮一跃成为火炮界新一代技术标杆，引发列强竞相跟进，甚至在军事理论界产生了一个“速射炮万能论”学派。该学派主张淘汰法军现役的各型榴弹炮、臼炮和攻城炮，只装备“能胜任一切火力支援任务”的“法国小姐”，从而极大简化后勤。他们甚至臆想出一种新战术：战斗开始后，战线上的所有“法国小姐”实施3次齐射压制敌炮兵群，再抵近至距敌1千米的前沿，以高速连续发射榴霰弹压制敌方目标，直至步兵冲入敌阵与敌展开白刃格斗为止。在这种极端学说影响下，到一战爆发前，法国陆军装备的M1897式野炮数量高达4000余门。
一战战场上，性能优秀的“法国小姐”仍无力“包打天下”。尤其是在进入堑壕战阶段，这种直射火炮射击死角多、威力不足的缺点，在德军筑垒地域面前显露无遗。即便如此，轻便灵活、射速高的M1897式野炮仍活跃在一战各条战线上，并被美国仿制。它还被改装成高射炮，甚至被装上法制“圣沙蒙”坦克，成为那个年代口径最大的坦克炮。到一战落幕时，不包括仿制品在内，仅法国生产的原版M1897式野炮的总产量就超过1.75万门。
二战时，M1897式野炮性能虽已落伍，但仍在发挥余热。法国战役结束后，德军将缴获的大批M1897式野炮改装成75毫米Pak 97/38反坦克炮，转用于苏德战场。不仅如此，美军大量装备的M3和M4中型坦克，其配装的75毫米M2/M3坦克炮，也源自M1897式野炮的设计，可谓其深度改型。
《亮剑》剧照中的意大利炮
回到文章开头，影视剧中将“法国小姐”称为“意大利炮”。有军史研究者考证，一战爆发后，意大利曾向法国采购不少M1897式野炮。一战后，经济萧条的意大利为甩包袱，将这些火炮中的一部分倒卖给旧中国各路地方军阀。因当年信息不畅，“法国小姐”被国人误以为是“意大利炮”，逻辑上也说得通。
